朱德回憶四川苦戰(zhàn)：“他瘦得像鬼，只有兩眼還閃閃發(fā)光。”

1915年12月，云南正式宣布獨(dú)立。云南獨(dú)立后，按商定的計(jì)劃，蔡鍔領(lǐng)第一軍攻四川，李烈鈞率第二軍取兩廣，唐繼堯統(tǒng)第三軍留守云南。

1916年1月，蔡鍔率軍入川，開(kāi)始與袁軍戰(zhàn)斗。這是蔡鍔最后一次走上戰(zhàn)場(chǎng)，也是他一生中打得最艱苦的一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。袁世凱有10萬(wàn)援川大 軍，而蔡鍔親自帶領(lǐng)的第一軍只有3130人。從1月到3月，打得真是艱苦，很艱難。朱德是那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的親歷者，他回憶當(dāng)時(shí)看到蔡鍔的情景說(shuō)：“我大吃一驚， 說(shuō)不出話(huà)來(lái)，他瘦得像鬼，兩頰下陷，整個(gè)臉上只有兩眼還閃閃發(fā)光。”